חלומות החזרה של מכבי הרצליה לליגה הלאומית לאחר שנה אחת התנפצו הערב (רביעי) לאחר הפסד ביתי 3:1 להפועל עכו ו-7:4 בסיכום שני המשחקים.
כ-1,200 אוהדי הרצליה, מספר שיא בשנים האחרונות, חגגו בדקה ה-31. אמיר לביא פרץ לרחבה וניסה להגביה משמאל, אבל יצא לו שער נהדר כשהכדור נחת בחיבורים הרחוקים, 0:1 שבאותה נקודת זמן שלח את הרצליה ללאומית. מאמן עכו, חיים לוי, לא חיכה הרבה וכעבור חמש דקות הכניס את נאור עבודי במקומו של אופק פישלר, חילוף שבדיעבד התברר כמנצח עם שלושער קטלני של המחליף.
שחקני מכבי הרצליה חוגגים את השער של אמיר לביא
חזרו לערב אחד. אוהדי מכבי הרצליה. צילום: עזרא לוי
רגע לפני סיום תוספת הזמן פרץ ינון אליהו מימין, עבר שני לבנים ושלח רוחב אותו דחק עבודי מקרוב לרשת, 1:1. בדקה ה-67 הושלם המהפך כשעבודי הניף את רגל שמאל ומ-35 מ' שיגר כדור אדיר לחיבורים שחדר מעל ידיו המושטות של בר מנקר, 1:2.
המחליף המקומי אביב סלם היה קרוב לשוויון שתי דקות לסיום, אבל המילה האחרונה הייתה של עבודי, שהשלים שלושער ארבע דקות בתוספת הזמן בבעיטה שטוחה לקורה ופנימה. ילדי דור העתיד עזבו מאוכזבים, כמו גם המנכ"ל לשעבר שמעון מסיקה ואפי הנמר.
מסע נהדר שהסתיים באכזבה. יוסי שבחון. צילום: עזרא לוי
הרבה מחמאות. עידן בראון. צילום: עזרא לוי
שחקני מכבי הרצליה בסיום המשחק. צילום: עזרא לוי
אריאל שיימן. צילום: עזרא לוי
שירתם של חברי הקומץ מעכו, שהתחמשו בתוף גדול, התקשטו בחולצות של אליאור סיידר והניפו דגלי ישראל, נשמעה היטב במגרש החניה בדרך השמחה צפונה.
