ערב פתיחת משחקי הליגה הלאומית 2018 בחודש ינואר הקרוב, הסתיימה השבוע במועדון שחמט הרצליה תחרות חזקה בקטגוריית רבי אמנים, שבה השתתפו 10 שחקנים, כולם בעלי תארים בינלאומיים המשתייכים לפדרציות השחמט ברוסיה, ארה"ב, צרפת וישראל.
בין המשתתפים ששת שחקני הליגה הלאומית של הרצליה ובראשם רבי האמנים ד"ר דן צולר, דובי ציפרוני ורונן לב אשר התחרות היתה עבורם אימון מצוין לקראת משחקי הליגה.
ניצח האמן הבינלאומי גבריאל פלום מצרפת אשר הקדים בשובר שוויון את הרופא רב-אמן ד"ר דן צולר עם 6.5 נק' מ-9 משחקים לכל אחד. במקומות שלישי ורביעי הגיעו רב-אמן סמיין דבויריס מרוסיה והאמן הבינלאומי טל חיימוביץ' שצברו 5.5 נק' כל אחד. במקומות 5-6 דורגו אמני פיד"ה שחר גינדי ויהונתן בקלצ'וק עם 4.5 נק' כל אחד.
המשחקים התנהלו במשך תשעה ימים רצופים תחת שרביטם של שופט פיד"ה עידן לביא, המכהן כמנהל מועדון השחמט הרצליה, ושופט פיד"ה משה מאור.
